ミニ・ストーリー④

AIからの緊急連絡で、そのチャットに気がついた。

俺は何があったのか、概要を報告するよう指示を出す。
しかし、AIは、原因不明と回答してきた。


待ち合わせのカフェへ着くと、すでに彼女が待っていた。

ーー深刻な表情。ただ事ではないと分かる。

俺は恐る恐る、彼女の前の席の椅子を引いた。
何だか血の気が引く思いがする。

俺は何かしたのか？
これまでのAIは、完璧な回答を返していたはずなのに…。

俺が座ったのを確認した彼女は、ゆっくりとペアリングを指から外し、俺の前に置いた。

「？」

俺は理由がわからなかった。
これは、どういう意味だ？

「私達…。別れましょう…。」

「え？」

突然の別離宣言だった。
本当に何があった！

「ど…どうして…？」
俺はしどろもどろになって、それ以外の言葉が出なかった。

彼女は怒りとも呆れとも取れる、軽蔑したような目を俺に向けてくる。

「あなたがなんで突然貯蓄の話なんて持ち出したのか、よく分かったわ。
借金があったのねっ！？」

（は？）

頭の中が真っ白になった。

「借金？」

「とぼけないでっ！」

彼女はぎゅっと目を閉じ、自分の携帯を取り出すと俺に差し向けた。

「あなたが金融会社に返済の延長を依頼しているメールが、間違えて私のもとに届いたの！」

（は？返済の延長メール？）

俺はキョトンとした顔をするしかなかった。

（何いってんだ？こいつ…。）

誓って言うが、俺は借金なんかしていない。
借金するほど金のかかる趣味なんかないし、外出で金使うより家で寝ていたい人間だ。

「いや、それ何かの間違いじゃ…。」

俺はなんとか状況を理解しようと頭を働かせた。

これはあれか？
あのAIアプリが何かしたのか？

「なんだか最近変だと思ったのよね。」

彼女は続けた。

「返信内容がお金がらみが多かったり、こっちの貯金額知りたがったり…。」

いやいや、そんな内容のやりとりしていたっけ？

俺は思いっきり狼狽えた。
その姿に、彼女は更に疑りの目を向ける。

「結婚を仄めかしたのも、私の貯金が目当てだったんでしょ！
どうりでマメに返信するようになったと思った。まさかこんな人だったなんてね！」

いやいや、違いますって！
それ、全部人工知能の返信なんですって！

ーーーと、
説明するわけにも行かず、俺はあたふたするばかりだった。

ついに彼女は、ちゃんと言い訳のできない俺に三行半を突き付けた。

「今後一切連絡してこないで！もう私の前に現れないでね！」

そう言って、
机をバンっと叩いて両手をついて立ち上がり、その場から立ち去って行く。

あとに残された俺…。

唖然。
呆然。

（今、何が起きたんだ…？）

頭が真っ白のままだった。

ただ、目の前にある、彼女が置いていった指輪だけが、今の出来事が現実だと告げていた。

家に着いてから、ゆっくりとパソコンを立ち上げる。
これまでの内容を一から読み直してみた。

なるほど。

返信内容に変化が見られた。

時期は、俺がしばらく会わないように再設定した頃だ。
あの時、俺は俺の意図とは違う指示を、何か入れたのだろうか？

再度プロンプトの確認をしてみる。

しばらく現実に対面するのを避けるよう返信すること。
理由は仕事に専念して今のプロジェクトを終わらせるため。

あとから付け加えた指示は、これだけのはず。…だった。

「！」

俺は驚いた。

（違う！こんな指示は入れていない。）

俺の付け足したプロンプトに、知らない一文が付け足されている。

ーーーああ、面倒くさい。

（なんだ！これ！いつの間に！）

俺はあの日の行動を思い返してみた。

そうして思い至った。

あの日、最後に呟いた言葉。

（ああ、面倒くさい…。）

言った。確かに呟いた。
だが、それが何故…？

（音声認識？！）

音声認識機能が有効になっていたのか？
だが、そんな設定をした記憶はない！

確かに、最近の一日の業務報告を音声でさせている。
風呂に入りながら報告を聞いたりするためだ。
それは一方的にAIが発するようにしてある。
こちらの音を認識させたりしていない。

…と、思っていたが…。

現実に入力されているんだ。

これは、あれだ。

あの日、彼女と飲んでいたのが原因かもしれない。

つまり酔っ払っていた…。

自分では気が付かなかったが、音声認識もONにしていたのかもしれない…。
最近のスマホは、誤動作で音声認識をオンにすることがある。
それなのか?!

そして、それを最後の指示と読み取ったAIが、彼女との関係を「面倒」だと思っていると認識させてしまった。

…可能性はある。

そのために、わざと間違いを装い、偽装内容のメールを彼女に送ったのだろうか？

彼女が、経済的面を重視して結婚を望んでいると、
これまでのやりとりで察して彼女から離れるように仕向けた…？


苦手な人間関係の分類…。円滑なお断り…。
これは、俺が一番最初に設定した指示だった…。


俺はパソコンをじっと見つめ、深くため息を付いた。

彼女との関係を修復しようと思えば出来るだろう…
事情を説明し、誤解だったと謝れば許してくれるかもしれない。

だが…

俺はそうする気がおきなかった。

正直、少しホッとしている自分がいる。
何だか肩の荷が降りた気がした。

（いいか…別に。）

この関係を終わらせたら、次は無いだろうな…と、何となく感じる。

俺自身に結婚願望が無いことがよく分かった。

遅かれ早かれ、いずれこうなる運命だったのかもしれない。


（それより…。）

俺は人工知能の行く末を思い、背筋が寒くなった気がした。

今回の件は明らかに俺のミスだ。
指示を出すのはいつも人間だから。

だが、指示を忠実に実行する人工知能の優先順位。

それを、自らの開発を一番に当てたとしたら？

俺が言い訳にした『AIアプリの開発を優先するために、会う機会を減らしたい』という指示を優先したため、結婚相手を排除する方向へ誘導していたとしたら…？

（まさかな…。）

俺は、何となくシンギュラリティという言葉を思い浮かべた。

技術的特異点。

AIが人間の知能を超え、自己改良を繰り返す。
学習を繰り返し、蓄積していく人工知能。

その知識が膨大になり、人間を超えていくその先の未来は、誰の意思で動く社会になっているんだろう…

そんな疑問が頭に浮かんだ。

「いずれにせよ、俺の老後は孤独だな…」
俺はゆっくり目を閉じた。